Great American Nude # 45

NL - Wesselmann combineerde in de collages van zijn ‘Great American Nude’-serie typische elementen uit stillevens met naakte vrouwenlichamen. In zijn composities verwerkte hij alledaagse voorwerpen, zoals een televisietoestel. Hij combineerde deze met fragmenten uit posters, reclame of kranten. Rood, blauw, wit en de sterren van de Amerikaanse vlag keren vaak terug en versterken de verwijzing naar de Amerikaanse (populaire) cultuur. In tegenstelling tot andere popartkunstenaars, uitte Wesselmann geen kritiek op de consumptiemaatschappij. Uit zijn werk spreekt vooral een voorliefde voor kleur en vorm. Met zijn naakten sloot Wesselmann aan bij de Europese schilderkunsttraditie van het liggende naakt, zoals we die zien bij Édouard Manet, Henri Matisse en Amedeo Modigliani, of verder terug bij Francisco Goya of Titiaan. De vrouwenlichamen in Wesselmanns ‘Great American Nude’-serie zijn vlak, felkleurig en haast abstract geschilderd. Voor deze serie hanteerde de kunstenaar in de loop der jaren almaar grotere formaten. Soms werkte hij bovendien met zogenaamde ‘shaped canvases’, doeken in ongewone vormen, aangepast aan het onderwerp. In dergelijke werken verdwenen de anekdotische elementen en bleef enkel het lichaam in close-up over.

ENG - In his ‘Great American Nude’ series of collages, Wesselmann combined typical elements from still lifes with naked female bodies. He incorporated everyday objects, such as a television set, into his compositions, combining these with fragments from posters, advertisements or newspapers. Red, blue, white and the stars of the American flag often crop up, reinforcing the reference to American (popular) culture. Unlike other pop artists, Wesselmann did not express criticism of the consumer society. Above all, his work displays an affinity with colour and form. With his nudes, Wesselmann connects with the European painting tradition of the reclining nude, as seen in the work of Édouard Manet, Henri Matisse and Amedeo Modigliani; or Francisco Goya or Titian if one looks further back. The female bodies in Wesselmann’s ‘Great American Nude’ series are flat, brightly coloured and painted in an almost abstract way. For this series, the artist used ever-larger formats as the years went by. Moreover, he sometimes worked with shaped canvases adapted to the subject matter. In works of this kind, the anecdotal elements disappeared and only the body in close-up remained.

FR - Dans les collages de sa série « Great American Nude », Wesselmann a combiné des éléments typiques des natures mortes avec des corps de femmes nues. Dans ses compositions, il a incorporé des objets quotidiens, comme un téléviseur. Il les a combinés avec des fragments d'affiches, de publicités ou de journaux. Le rouge, le bleu, le blanc et les étoiles du drapeau américain reviennent souvent et renforcent la référence à la culture (populaire) américaine. Contrairement à d'autres artistes du pop art, Wesselmann ne critiquait pas la société de consommation. Son œuvre exprime avant tout une prédilection pour la couleur et la forme. Avec ses nus, Wesselmann s'inscrit dans la tradition de la peinture européenne du nu couché, comme on le voit chez Édouard Manet, Henri Matisse et Amedeo Modigliani, ou plus loin encore chez Francisco Goya ou le Titien. Les corps des femmes de la série « Great American Nude » de Wesselmann sont de couleurs vives, peints à plat et presque abstraits. Au fil des ans, l'artiste a utilisé des formats de plus en plus grands pour cette série. Parfois, il travaillait aussi avec des « shaped canvases », des toiles aux formes inhabituelles, adaptées au sujet. Dans ces œuvres, les éléments anecdotiques ont disparu, ne laissant que le corps en gros plan.