David Hammons est un des artistes afro-américains les plus importants de cette époque. La réalité urbaine de sa ville natale New York et ses racines afro-américaines constituent des aspects importants de son oeuvre. Hammons développa un vocabulaire spécifique fait de symboles provenant de sa vie quotidienne – souvent des déchets et des objets ordinaires – qu’il associe à la vie afro-américaine urbanisée. Dans ses installations, ses vidéos, ses dessins, ses peintures et ses performances, il mêle ce vocabulaire personnel avec des références à l’histoire de l’art occidental, de sorte qu’un grand nombre de ses oeuvres revêtent une connotation ironique.
