Dans le cadre d'un appel ouvert lancé par le maître d'œuvre flamand, le S.M.A.K. et la société de développement urbain sogent ont commencé à rechercher une équipe de conception pour le renouvellement et l'agrandissement du musée au cours de l'été 2023. À l'automne, parmi 53 candidatures, cinq équipes ont été sélectionnées pour soumettre une proposition de conception. Le choix du jury s'est porté sur l'association temporaire noAarchitects, David Kohn Architects et Asli Çiçek.
Bâtiment supplémentaire du musée
La proposition gagnante répond le mieux à la demande de deux bâtiments muséaux qui sont des "invités dans le parc" : le hall S.M.A.K., qui abrite le musée actuel, et la Maison des collections, sur le site de l'ancienne "tête de casino", qui n'est pas utilisée à l'heure actuelle. Dans cette nouvelle Maison des Collections, la collection permanente, qui se trouve nécessairement dans le dépôt, peut être exposée. Elle peut accueillir 500 pièces. Les deux bâtiments donnent à la fois sur le Floralia Hall et sur le parc de la Citadelle. Les grandes fenêtres et les balcons donnent une impression d'ouverture. Les bâtiments restent suffisamment bas et s'intègrent bien dans le parc.
Nouvelle entrée
Dans la proposition de conception, l'expérience du parc de la Citadelle est primordiale. Les bâtiments du musée sont comme des pavillons dans la verdure. Le choix de l'équipe de conception de déplacer l'entrée du musée vers la salle Floralia a été très apprécié par le jury. Cela permet de garantir que le hall Floralia, comme en 1913, jouera à nouveau un rôle central dans le parc, entre les deux bâtiments et dans l'axe de ceux-ci. Les deux bâtiments du musée s'ouvrent sur le hall par des escaliers et des terrasses accueillants.
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"Il est important que les devoirs soient faits pour que le prochain conseil puisse commencer à travailler sur ces plans immédiatement. Conserver le S.M.A.K. tel qu'il est aujourd'hui n'est pas une option. Le bâtiment est énergivore et la collection ne peut être exposée dans des conditions optimales. Grâce à ce plan, la "tête de casino" et la salle historique Floralia pourront retrouver une nouvelle fonction après de nombreuses années d'inoccupation."- Sami Souguir, échevin du développement urbain et président de Sogent
"En intégrant davantage le musée dans le parc, le S.M.A.K. devient un lieu où, en tant que visiteur, vous êtes impliqué dans le dialogue entre la collection permanente et le présent. En effet, le rôle du musée est d'aider à imaginer l'avenir, de permettre le débat et la conversation, de différer les uns des autres sur le rôle et l'importance d'un musée dans un tissu urbain".- Philippe Van Cauteren, directeur artistique S.M.A.K.
Réutilisation des matériaux
Le jury a apprécié le principe de "construction circulaire" de l'équipe gagnante. L'équipe souhaite s'engager à travailler autant que possible avec les bâtiments et les matériaux existants. La structure des bâtiments sera conservée, mais ils seront isolés et recouverts d'un nouveau revêtement. Tous les matériaux issus de la démolition, y compris ceux de la Porte Rouge, seront réutilisés pour le nouveau S.M.A.K. Grâce à ce choix, les nouveaux bâtiments s'intégreront facilement dans le parc. Des matériaux durables seront choisis pour les nouveaux volumes de la salle des Floralies et pour la charpente en bois du musée actuel.
Pas encore de projet définitif
L'équipe de conception, en collaboration avec S.M.A.K. et sogent, passera les prochains mois à affiner le projet du concours et à l'intégrer dans le parc de la Citadelle avant qu'un projet final ne soit produit. Durant le week-end des 22 et 23 juin, les habitants du quartier et les Gentenaars pourront également apporter leur contribution. Tout le monde est le bienvenu entre 14 et 17 heures au Citadelpark. Ceux qui le souhaitent peuvent également s'inscrire à un atelier le dimanche 23 juin de 14h à 16h30.
