Pour Korakrit Arunanondchai (°1986, Bangkok, Thaïlande; vit et travaille à New York), vivre entre différentes cultures conduit d’une manière naturelle à la combinaison de plusieurs disciplines artistiques. Son art couvre le large spectre de la performance, en passant par la vidéo et la peinture jusqu’à l’installation. En réunissant des influences du monde numérique et de la mythologie, de la religion, de l’économie, de la mode, du cinéma et de l’actualité occidentales et orientales, l’artiste crée des œuvres transculturelles.
L’installation Letters to Chantri #1 (2014) découle de la recherche d’Arunanondchai sur Dhammakaya, l’infâme tendance bouddhiste thaïlandaise dont la croissance est la plus rapide. Le mouvement cultive une esthétique spécifique: chaque visiteur de ses temples doit respecter la stricte règle vestimentaire du ‘blanc’ et l’architecture des temples de Dhammakaya évoque des vaisseaux spatiaux, tels que Death Star dans Star Wars. L’accusation selon laquelle l’organisation serait corrompue a suscité une très grande attention médiatique. De même, le lancement d’une vidéo promotionnelle pour Dhammakaya peu de temps après la mort de l’ancien patron d’Apple Steve Jobs en 2012 sur sa réincarnation a été contesté.
Pour développer l’installation Letters to Chantri #1, Arunanondchai a élaboré une coopération fictive avec une marque de produit comparable à Dhammakaya. Le résultat est un compromis entre un temple bouddhiste et un magasin de luxe futuriste. La religion et la consommation s’y réunissent en un nouveau rituel où la purification, la rédemption et le salut occupent une position centrale.
Donation Korakrit Arunanondchai fait partie d’une série de présentations consacrées aux donations récentes au S.M.A.K. L’installation Letters to Chantri #1 a été achetée par dix collectionneurs d’art internationaux, dans le but de transférer l’oeuvre au S.M.A.K. Ce modèle de donation ouvre de nouvelles possibilités de coopération entre les institutions publiques et les initiatives privées.
Cette exposition est réalisée avec le soutien de la Carlos Ishikawa Gallery de Londres.
