Depuis 1965 environ, Alighiero Boetti travaille sur une œuvre stylistiquement très diversifiée, initialement dénommée arte povera. Il étudie la notion de dualité dans les couples d'opposés tels que l'ordre et le chaos (\"ordine e disordine\" est le titre d’une série d'œuvres), la nature et l'artefact, la coïncidence et le système. Il les considère comme de simples conventions linguistiques. Après tout, chaque chose englobe son contraire. Dans une confrontation ludique entre des ordres \"objectifs\" tels que la géométrie, les proportions numériques, les grilles et l'environnement chaotique, il remet en question le système de pensée occidental. Penser en catégories, selon lui, mine la possibilité de comprendre le monde.
