André Beullens était un grand représentant de la peinture fondamentale belge, parmi laquelle Marthe Wéry, Dan Van Severen et Amédée Cortier. Le mouvement est apparu vers 1965, plus ou moins en même temps qu’en Amérique et en Europe, et prit racine dans la peinture colorfield américaine de Barnett Newman, Mark Rothko et Ad Reinhardt. La peinture fondamentale est axée sur le processus de peinture, par l'exploration des éléments de base tels que la ligne, la couleur, la composition, le support, la texture, le matériau et la méthode. Ce mouvement fut fortement associé à l'art minimal, qui s'imposa à peu près à la même époque. Il connut également une expansion internationale assez rapide en Angleterre et aux États-Unis, en Allemagne et en Italie grâce à des artistes de renom tels que Robert Ryman, Robert Mangold, Agnes Martin et Niele Toroni.
Beullens étudia l'art à Bruxelles et acquit d'abord une renommée locale avec des peintures de petite taille dans le style de René Magritte et Paul Delvaux, redevables au surréalisme et au réalisme magique. Bien que nettement figuratives à l'époque, ces œuvres révélaient déjà des caractéristiques du travail abstrait futur de Beullens : son attention pour les influences de la lumière sur la couleur et sa prédisposition pour les bandes et les nuances de couleur. Vers 1961, il se convertit à l'art non figuratif. Il considérait ses premières peintures comme étant "trop littéraires". Les expériences de Beullens à cette époque aboutirent à sa première série abstraite célèbre, ‘Ephémérides’. À l'intérieur d'une structure géométrique basique, il permit à la lumière et à la couleur de s'étendre vers le bord de la toile, passant progressivement d'une bande de couleur à une autre. Cela marqua le ton pour le reste de sa carrière.
Dans sa quête d'un "effet de profondeur de couleur infinie", Beullens attacha une grande importance à la tonalité de la couleur. Il y parvint grâce à une technique de peinture très personnelle et laborieuse. La peinture à l'huile fut préparée à l'aide d'un couteau à palette et appliquée sur la toile avec un pinceau rigide aux poils raccourcis. Ensuite, il fit pénétrer la peinture jusqu'aux pores de la toile et effaça les traces de doigts à l'aide d'une brosse à palette, après quoi il recommença tout le processus. Dans la seconde moitié des années ‘60, Beullens fut obsédé par l'interaction entre la lumière et la couleur et l'explora en mélangeant subtilement des dégradés de couleurs au sein de compositions géométriques strictes.
À partir des années 70, l'intérêt de Beullens se porta davantage sur la couleur en tant que telle et il cessa donc de l'utiliser comme distributeur de lumière. Il commença à choisir ses couleurs moins en fonction du prisme des couleurs, de manière plus aléatoire. Pour ce faire, il puisa intuitivement dans les centaines d'échantillons de couleurs sur toile qu'il avait rassemblés au fil des ans dans son atelier. Ses œuvres évoluèrent vers des monochromes purs. Dans les tableaux qu'il réalisa peu avant sa mort, l'espace d'exposition servit également de délimitation, permettant à son travail - dans la lignée de l'art minimal - de passer pour de la peinture in-situ. En partie à cause de sa mort précoce, Beullens ne reçut jamais la reconnaissance qu'il méritait. Pourtant, aujourd'hui, il est considéré comme une figure emblématique de la peinture fondamentale belge, en raison de sa recherche unique et approfondie de l'effet de lumière des couleurs.
