Vers 1967, peu de temps après ses études d’art, Dennis Oppenheim réalise ses premier ‘Earthworks’. A l’instar d’amis artistes de land art, parmi lesquels Robert Morris, Michael Heizer et Robert Smithson, Oppenheim commente le monde intérieur fermé dans lequel l’art est généralement présenté (galeries, musées, etc.). Les artistes nommés démystifient l’œuvre d’art et rétablissent son lien avec le monde extérieur en exposant des matériaux naturels dans des espaces de présentation classiques consacrés à l’art ou en réalisant des œuvres d’art dans des paysages naturels. Faisant suite à cela, Oppenheim crée du body art, une étape logique pour lui depuis les ‘blessures’ qu’il ‘fait’ au paysage jusqu’aux cicatrices subies par son corps pendant les performances. L’artiste réalise aussi des installations, des sculptures et des projets publics qui sont temporaires ou non.
