Hanne Darboven appartenait à la première génération d’artistes conceptuels. Les nombres, les systèmes de classification et les répétitions étaient pour elle des moyens d’écrire sans décrire. Son oeuvre sérielle a un caractère romantique, subjectif et quasi obsessionnel et elle approche la réalité de manière abstraite. Tel un comptable, Darboven tente de maîtriser le temps jour après jour, feuille après feuille, livre après livre ou du moins de le mesurer dans des programmations fonctionnelles pour elle, mais impénétrables pour nous. Son oeuvre quasi neurotique et obsessionnelle, pleine de chiffres, de nombres et de diagrammes écrits en mots, comporte des milliers de pages.
