La brève activité artisanale d’Yves Klein correspondait parfaitement à son désir d’une dimension spirituelle de la vie. Le judoka professionnel n’a jamais suivi de formation artistique officielle. Il réalisa ses premières petites créations abstraites sur papier et carton à la fin des années ’40. Il se fit remarquer dix ans plus tard avec ses grandes toiles monochromes peintes dans le bleu Yves Klein qui fit l’objet d’un brevet. Klein avait un sens développé de l’expérience et il ‘peignait’ notamment avec l’eau et le feu. C’est en utilisant comme ‘pinceaux’ des modèles de nus féminins recouverts de peinture qu’il réalisa ses ‘Anthropométries’. L’artiste créa également des sculptures et des performances. Le Manifeste des Nouveaux Réalistes fut signé au domicile parisien de l’artiste, entre autres par Arman, César, Raymond Hains, Martial Raysse, Mimmo Rotella, Daniel Spoerri, Jean Tinguely, Jacques Villeglé et lui-même.
