Henri Van Herwegen a fait parler de lui pour la première fois au milieu des années soixante. Il a inventé le pseudonyme Panamarenko - une référence à Pan American Airlines, avec un suffixe à résonance russe – et s’est vu accorder en 1966, à la galerie Wide White Space à Anvers, une première exposition solo, avec des actions, des happenings et une série d'objets poétiques. Par la galerie, il est entré en contact avec des artistes étrangers, tels que Joseph Beuys, qui a convaincu Panamarenko que ce qu’il faisait était de l’art. Panamarenko a acquis sa réputation au cours des décennies suivantes avec ses avions, voitures, sous-marins créés par son imagination et ses créatures mécaniques fragiles, jusqu’à ce qu’il cesse ses activités artistiques en 2005 et parte à la retraite.
