Joseph Beuys | Wirtschaftswerte: Conservatiegeschiedenis van een iconisch ensemble voedingswaren

Wirtschaftswerte (of ‘economische waarden’) bestaat uit metalen rekken waarop voedingswaren uit voormalig Oost-Duitsland staan uitgestald, 19e-eeuwse schilderijen en een blok gips. De opstelling confronteert ons met de toenmalige scheiding tussen communistisch Oost- en kapitalistisch West-Duitsland.

Het conserveren van de vergankelijke materialen van dit werk brengt de nodige uitdagingen met zich mee. De presentatie toont op welke manier er gedurende vele jaren onderzoek is gevoerd naar conserveringsstrategieën. Hoe gaat een museum om met materialen zoals de originele voedingswaren, de verkleurde verpakkingen of de boter die in de hoeken van het gipsblok is verwerkt? Een overzicht van de uiteenlopende behandelingen laat zien hoe de visie doorheen de tijd veranderde, van ingrepen uit het verleden tot aan de huidige methodiek voor de conservatie en restauratie van moderne materialen.

De aanleiding voor de presentatie vormt het 31e congres van IIC (The International Institute for Conservation of Historic and Artistic Works) dat van 8 tot en met 11 september 2026 plaatsvindt in Gent. Het centrale thema van dit congres is ‘Conserveren van ensembles’.