Wij geloven in de macht van de creatieve verbeelding

NL – ‘Wij geloven in de macht van de creatieve verbeelding’ bestaat uit elf ingelijste fotoreproducties bekroond met een vlag op een mast. De beelden zijn gebaseerd op een poster van de FN Browning Prijs voor Creativiteit. FN Herstal is de grootste Belgische wapenproducent en heeft wereldwijd een sterke machtsreputatie (*). De presentatievorm – een veelluik – en de afmetingen van dit werk doen denken aan het Gentse Lam Gods van de gebroeders Van Eyck. Met deze referentie legt Hans Haacke een link tussen het leiderschap van FN in de wapenwereld en het artistieke wereldleiderschap van de Vlaamse Primitieven in de 15de eeuw. Tot wat creativiteit in de wapenindustrie leiden kan, toont de kunstenaar in de drie middenpanelen. Op slinkse wijze bekritiseert hij het aanvaarden van de productie van vernietigingswapens. Verschillende tradities van creativiteit worden subtiel door elkaar gehaald. Doel van Haacke’s maatschappijkritische kunst is het blootleggen van verdachte financieel-economische processen. Daarbij heeft hij het voornamelijk gemunt op grote multinationals die naast hun breeduit geëtaleerde geflirt met kunst – als collectioneurs of sponsors – er heimelijk immorele praktijken op nahouden. Door in de huid van links journalist te kruipen en gebruik te maken van advertenties – een alledaags medium – verkleint de kunstenaar de afstand tot ons, kijkers, met als doel ons maatschappijkritischer te maken. Naast beeld wordt ook taal benut. Niet alleen de tekst zelf maar ook de typografie is daarbij belangrijk. Dat Haacke zijn ‘journalistiek’ als ‘kunst’ presenteert, wordt vooral bepaald door het feit dat zijn boodschap in musea meer aandacht krijgt dan in de gebruikelijke media. (*) In 1978 bezat de Generale Maatschappij van België, een belangrijke holding en investeringsmaatschappij, 29,35% van de bedrijfsaandelen. Er is zelfs sprake van dat de Belgische Koninklijke familie, het Vaticaan en machtige families zoals Solvay aandeelhouders waren. De meeste klanten van FN staan op de zwarte lijst van Amnesty International.

ENG – ‘We believe in the power of the creative imagination’ consists of eleven framed photographic reproductions crowned with a flag on a pole. The images are based on a poster for the FN Browning Prize for Creativity. FN Herstal is the largest Belgian arms manufacturer and has a reputation for serious international power (*). The form in which it is presented – a polyptych – and its dimensions make this work reminiscent of the Van Eyck brothers’ ‘The Adoration of the Mystic Lamb’ in Ghent. By means of this reference, Haacke makes the link between FN’s leading position in the arms sector and the international artistic leadership of the Flemish Primitives in the 15th century. The artist shows what creativity in the arms industry can lead to in the three middle panels. He cunningly criticises the acceptance of the manufacture of destructive weapons. Several traditions of creativity are subtly interwoven. The aim of Haacke’s socially critical art is to expose suspicious financial-economic processes. In this regard he particularly has it in for big multinationals which, aside from their conspicuously displayed flirtation with art – as collectors or sponsors – clandestinely carry on immoral practices. By stepping into the shoes of a left-wing journalist and using advertisements – an everyday medium – the artist reduces the distance from us, the viewers, with the aim of making us more socially critical. He uses text as well as images, and it is not only the words that are important, but also the typography. The fact that Haacke presents his ‘journalism’ as ‘art’ is largely due to the fact that his message receives more attention in museums than in the usual media. (*) In 1978 the Generale Maatschappij van België, a major holding and investment company, owned 29.35% of the shares in FN. It is even said that the Belgian royal family, the Vatican and such powerful families as Solvay were shareholders. Most of FN’s clients are on Amnesty International’s blacklist.

FR – ‘Nous croyons au pouvoir de l’imagination créatrice’ se compose de onze reproductions photographiques encadrées, couronnées par un drapeau sur un mât. Les images sont basées sur une affiche du Prix FN Browning de la Créativité. La FN Herstal est le plus grand fabricant d’armes de Belgique et a une très forte réputation de puissance dans le monde (*). La forme de la présentation – un polyptyque – et les dimensions de cette œuvre font penser à l’Agneau Mystique de Gand des frères Van Eyck. Par cette référence, Hans Haacke crée un lien entre le leadership de la FN dans le monde des armes et le leadership artistique dans le monde des Primitifs Flamands au 15ème siècle. Ce que la créativité peut générer dans l’industrie des armes est montré par l’artiste sur les trois panneaux du milieu. De manière cryptique, il critique le fait d’accepter la production d’armes de destruction. Différentes traditions de créativité sont mélangées de manière subtile. L’objectif de l’art critique par rapport à la société de Haacke consiste à révéler des processus financiers et économiques suspects. Dans cette approche, il vise surtout les grandes multinationales qui, outre leur flirt largement étalé avec l’art – en tant que collectionneurs ou sponsors -, suivent en cachette des pratiques immorales à son égard. En se glissant dans la peau d’un journaliste de gauche et en utilisant des publicités – un médium de tous les jours -, l’artiste diminue la distance avec nous, les spectateurs, afin de nous rendre plus critiques par rapport à la société. Outre l’image, on utilise aussi la langue. Pour cela, le texte, mais aussi la typographie ont leur importance. La présentation par Haacke de sa ‘journalistique’ comme un ‘art’ est surtout déterminé par le fait que son message reçoit plus d’attention dans les musées que dans les médias habituels. (*) En 1978, la Société Générale de Belgique, une importante holding et société d’investissement, détenait 29,35% des actions de l’entreprise. Il était même question que la famille royale belge, le Vatican et des familles puissantes telles que la famille Solvay aient été actionnaires. La plupart des clients de la FN se trouvent sur la liste noire d’Amnesty International.