Museumplein 04 | Edith Dekyndt: Shadows from the Walls of Death

Het Jan Hoetplein verbindt verschillende musea – S.M.A.K., MSK en GUM – met elkaar en ademt bovendien Gentse geschiedenis: het wordt aan de ene zijde geflankeerd door de Gentse Plantentuin, en aan de andere kant omarmd door het Citadelpark als epicentrum van de wereldtentoonstelling van 1913.

Elke vijf maanden presenteert het project nieuwe kunstwerken op vlaggen voor S.M.A.K., waarbij de werken connectie zoeken met het plein, het park, de stad en haar bewoners. Ze laten ons nadenken over de rol van kunst in de publieke ruimte.

Voor Museumplein ontwikkelt Edith Dekyndt (°1960, Ieper) een reeks vlaggen die geïnspireerd zijn op 19de-eeuws behangpapier met opvallend groene, florale esthetiek - dat toen erg in de mode was. In een snel verstedelijkende en industrialiserende samenleving riep het een gevoel van natuur, gezondheid, en moderniteit op. Het ironische is dat dit aantrekkelijke groene pigment ook een schaduwzijde had: de arsenicumverbindingen waaruit de kleur bestond gaven giftige dampen af, met alle gezondheidsrisico’s van dien.

Door deze 19de-eeuwse motieven opnieuw te gebruiken, legt Dekyndt de complexiteit van onze verhouding tot de natuur bloot. Aan de ene kant is er de fascinatie voor haar schoonheid en de menselijke drang om die te verbeelden of te bezitten. Aan de andere kant is er de vernietigende impact van ons handelen op diezelfde natuur. De vlaggen maken zichtbaar hoe aantrekkingskracht en gevaar enerzijds, en bewondering en destructie anderzijds, vaak ongemerkt naast elkaar bestaan. Ze functioneren als een waarschuwing én een uitnodiging: om stil te staan bij de kwetsbaarheid van onze leefomgeving, om na te denken over de ecologische gevolgen van onze keuzes, en om onze collectieve verantwoordelijkheid tegenover de wereld om ons heen ernstig te nemen.

Museumplein is een project van artlead en S.M.A.K, ondersteund door Stad Gent.