Blauw naakt

NL – In de jaren ‘50 kwam Karel Appels expressieve, impulsieve en emotioneel geladen schilderstijl in felle kleuren met een wilde pasteuze verfaanbreng ten volle tot ontplooiing. ‘Barbaars naakt’ en ’Blauw naakt’, beiden S.M.A.K.-collectie, maken deel uit van een omvangrijke reeks in kleur vibrerende naaktfiguren uit die periode. Ze ademen een en al zinnelijke brutaliteit uit. In deze reeks verliet Appel een meer lineaire vlakverdeling om de pure felle kleur te laten primeren in steeds woestere verfuithalen. Figuratie evolueerde van duidelijk herkenbaar naar nog nauwelijks waarneembaar. Appel schilderde deze naakten vanuit een innerlijke, bijna agressieve bewogenheid, direct vanuit de materie van de verf die hij aanbracht met zware penselen, zijn paletmes en zijn handen. Soms perste hij ook verf uit de tube rechtstreeks op het doek. Voor Appel is schilderkunst een ongeremd gevecht en bevrijdend spel met verf. Zijn naakten zijn frontaal aangezet en nemen bijna het volledige doek in beslag. Appel accentueerde hun geslachtsdelen en monumentale vrouwelijke vormen, symbolen van vruchtbaarheid en lichaamskracht. De lichamen – die doen denken aan de ‘Vrouwen’ van Willem de Kooning – worden door Appels woeste verfaanbreng bijna uit elkaar gereten. Ze stralen een diepmenselijke, tragische sfeer uit. Hoewel de kunstenaar zich zelden liet betrappen op politieke uitspraken, was hij niet ongevoelig voor het leed waaronder de maatschappij kort na WOII gebukt ging. “Ik schilder als een barbaar in een barbaarse tijd”, zei hij ooit.

ENG - Karel Appel’s expressive, impulsive and emotionally charged painting style in bright colours with a wild, thick application of paint reached its zenith in the 1950s. ‘Barbaars naakt’ [Barbaric Nude] and ‘Blauw naakt’ [Blue Nude], both in the S.M.A.K. collection, are part of an extensive series of nudes from the same era. They vibrate with colour and exude an already sensuous brutality. In this series, Appel forsook a more linear surface division to allow the pure bright colour to come to the fore in increasingly ferocious sweeps of paint. Figuration has evolved from clearly recognisable to barely discernible. Appel painted these nudes from an inner, almost aggressive stirring, directly based on the material of the paint that he applied with heavy brushes, his palette knife and his hands. Sometimes he also squeezed the paint out of the tube directly onto the canvas. For Appel, painting is a no-holds-barred fight with the pigment as well as liberating game. His nudes are full frontal and almost occupy the entire canvas. Appel accentuated their genitals and monumental female shapes, symbols of fertility and physical strength. The bodies – which recall Willem de Kooning’s ‘Women’ – are almost torn apart by Appel’s furious application of paint. They radiate a profoundly human, tragic aura. Although the artist seldom allowed himself to be caught making political statements, he was not insensible to the social strife of the immediate post-war period. “I paint like a barbarian in a barbaric era”, he once said.

FR - Dans les années 1950, le style de peinture expressif, impulsif et chargé d'émotion de Karel Appel, avec des couleurs vives et une application de peinture pâteuse et sauvage, s'est épanoui. Les œuvres « Barbaars Naakt » (Nu barbare) et « Blauw Naakt » (Nu bleu), toutes deux de la collection S.M.A.K., font partie d'une vaste série de nus aux couleurs vibrantes datant de cette période. Ils exsudent toute la brutalité sensuelle. Dans cette série, Appel a abandonné une partition plus linéaire des surfaces pour laisser les couleurs pures et vives s'imposer dans des taches de peinture de plus en plus féroces. La figuration évolue, passant de clairement reconnaissable à encore à peine perceptible. Appel a peint ces nus à partir d'un mouvement intérieur, presque agressif, directement à partir de la matière de la peinture qu'il a appliquée avec de lourds pinceaux, son couteau à palette et ses mains. Parfois, il pressait aussi la peinture du tube directement sur la toile. Pour Appel, la peinture est un combat désinhibé et un jeu libérateur avec la peinture. Ses nus sont posés de face et occupent la quasi-totalité de la toile. Appel accentue les parties génitales et les formes féminines monumentales, symboles de fertilité et de force corporelle. Les corps - qui rappellent les « Vrouwen » (Femmes) de Willem de Kooning - sont presque déchirés par l'application féroce de la peinture d'Appel. Ils dégagent une atmosphère profondément humaine et tragique. Bien que l'artiste ait rarement été surpris en train de faire des déclarations politiques, il n'était pas insensible aux souffrances subies par la société peu après la Seconde Guerre mondiale. « Je peins comme un barbare dans une époque barbare », a-t-il déclaré un jour.