Tears of the skull

NL – Narcisse Tordoir is een van de belangrijkste Belgische actuele kunstenaars. Al vanaf de jaren ’80 zoekt hij de grenzen van de schilderkunst op en onderzoekt hij de mogelijkheden van dit medium op de meest individuele, veelzijdige en interdisciplinaire manier. Hierbij rekt hij de grenzen in die mate dat zijn werken niet zelden buiten het klassieke doek treden en de vorm aannemen van al dan niet monumentale installaties. Dikwijls worden ze met medewerking van andere kunstenaars geconcipieerd en gerealiseerd. ‘Tears of the Skull’ is hiervan een goed voorbeeld. Dit werk – een samenwerking tussen Narcisse Tordoir en schilder, dj en skater David Neirings (°1972, Gent) – bestaat uit drie panelen. Deze werden beschilderd met een beeld dat het midden houdt tussen het bekende tekenspel ‘drawing by numbers’ en een technische tekening van archeologische opgravingen. Verschillende gevonden voorwerpen, zoals schedels en botten, zijn genummerd en bevinden zich willekeurig binnen de compositie van het beeld. De panelen zijn bedekt met gekleurde, aluminium schappen die horizontaal over het schilderij lopen. Dit verbeeldt een mogelijke functie van het werk als boekenkast, een metafoor voor ‘geheugen’ of ‘archief’. Dit loopt gelijk met de activiteiten van ons brein in onze schedel en legt zo ook de link met archeologische opgravingen. Dit ‘geheugennetwerk’ wordt van bovenaf verlicht door lampen die de hele breedte van het werk omspannen.

ENG – Narcisse Tordoir is one of Belgium’s most important contemporary artists. He has been exploring the boundaries of painting and investigating the possibilities of this medium in an extremely individual, multifaceted and interdisciplinary way since the 1980s. In so doing, he stretches the boundaries of painting to such an extent that his works often go beyond the classical canvas and take the form of installations, monumental or otherwise. They are frequently conceived and realised with the help of other artists. ‘Tears of the Skull’ is a typical example of his approach. This work – a collaboration between Narcisse Tordoir and the painter, DJ and skater David Neirings (°1972, Gent) – consists of three panels, which are painted with an image that falls somewhere between the well-known game ‘drawing by numbers’ and a technical drawing of archaeological excavations. Various found objects, including skulls and bones – all of which are numbered – are strewn across the sculptural composition. Coloured aluminium shelves have been fixed horizontally across the painting. This suggests that the work might have a potential function, as a bookcase, a metaphor for ‘memory’ or ‘archive’. Something akin to the workings of the brain in the skull, thus again linking it to the archaeological dig. The entire ‘memory network’ is illuminated from above by lights that run the entire breadth of the work.

FR – Narcisse Tordoir est un artiste contemporain belge de premier plan. Dès les années 1980, il explore les confins de la peinture et étudie les possibilités de ce médium d’une façon extrêmement personnelle, variée et interdisciplinaire. Il en étire tellement les limites qu’il n’est pas rare que ses œuvres se situent en dehors de la toile classique et prennent la forme d’installations, parfois monumentales. Ils sont souvent conçues et réalisées avec l’aide d’autres artistes. ‘Tears of the Skull’ en est un bon exemple. Cette œuvre – une collaboration entre Narcisse Tordoir et le peintre, DJ et skater David Neirings (°1972, Gand) – se compose de trois panneaux peints d’une image qui se situe à mi-chemin entre le célèbre jeu « drawing by numbers » et un dessin technique de fouilles archéologiques. Divers objets trouvés, comme des crânes et des os, ont été numérotés et sont disposés de manière aléatoire dans la composition. Les panneaux sont prévus d’étagères colorées en aluminium fixées horizontalement sur le tableau. Cet élément évoque une possible fonctionnalité de l’œuvre en tant que bibliothèque, métaphore de ‘mémoire’ ou des ‘archives’. Quelque chose de parallèle aux activités du cerveau dans le crâne, ce qui établit un lien avec les fouilles archéologiques. Tout ce ‘réseau mémoriel’ est éclairé d’en haut par des lampes qui s’étendent sur toute la largeur de l’œuvre.