Autodidact Francis Bacon is een van de belangrijkste naoorlogse schilders. Zelf noemde Bacon zich een ‘persoonlijk realist’, die vanuit zijn eigen donkere gemoedsgesteldheid zijn versie van de realiteit bracht in een vluchtige en zwierige stijl. Op jonge leeftijd belandde Bacon op straat en was hij genoopt tot een jarenlange zwerftocht door Engeland en Frankrijk. Toen hij in Chantilly ‘Le Massacre des innocents’ van Nicolas Poussin zag, besloot hij om kunstschilder te worden. Ook de biomorfe figuren van Picasso werden bepalend voor zijn kunst. Beelden van de innerlijk verscheurde mens in een ruwe stijl maakten aan het eind van zijn leven plaats voor meer persoonlijke portretten in een fijnere en realistischer techniek en een zachter coloriet.
