Na zijn afstuderen aan de Gentse Koninklijke Academie voor Schone Kunsten in 1982 richt Dirk Braeckman met collega-fotografen Carl De Keyzer en Marc Van Roy ‘Galerie XYZ’ op. Deze enige specifiek op internationale fotografie gerichte galerie ooit in Gent sluit in 1989 haar deuren. Aanvankelijk maakt Braeckman voornamelijk (zelf)portretten. Begin jaren ’90 wijzigt zijn stijl drastisch. Zijn beelden nemen almaar meer afstand van fotografie als medium en haar typerende reproduceerbare karakter en worden autonoom. Door volgeschoten filmrolletjes jaren onaangeroerd te laten, koppelt de kunstenaar zijn foto’s los van hun ontstaansmoment. Zo verzamelt hij een rijk archief aan potentiële werken, waaruit hij keer op keer nieuwe beelden put en bestaande herwerkt. Dit resulteert in telkens weer ‘originele’ versies van foto’s die door hun geconceptualiseerde ‘reproduceerbaarheid’ zichzelf lijken te reduceren tot bijna niets, lijken te imploderen.
