De man die de wolken meet

NL – Vanop een trapladder met gestrekte armen en een meetlat naar de wolken reiken, in een poging iets zo vluchtig als wolken te meten, is een utopisch gebaar. Het is een metafoor voor iedereen die – zoals Fabre, andere kunstenaars, filosofen en wetenschappers – hogere, onbereikbaar geachte doelen als absolute schoonheid nastreeft. ‘De man die de wolken meet’ is een hommage aan Fabres dode broer Emile en gebaseerd op een kinderfoto die werd aangepast met verouderingstechnieken. Inspiratie vond Fabre ook in het verhaal over Robert Stroud, ‘The Birdman of Alcatraz’, die, veroordeeld tot levenslange opsluiting, zou hebben gezegd dat hij zich wilde wijden aan het meten van wolken. Het beeld werd in 1998 geplaatst op het dak van S.M.A.K. en in 2000 op dat van deSingel. Sindsdien sieren ze de daken van beide cultuurhuizen.

ENG – Reaching out to the clouds with outstretched arms from the top of a stepladder in an attempt to measure something as transient as the clouds; this is a utopian gesture. It is a metaphor for everyone who – like Fabre, other artists, and philosophers and scientists – aspires to higher goals that are considered beyond reach, such as absolute beauty. ‘The man who measures the clouds’ is a tribute to Fabre’s late brother Emile, and is based on a childhood photo that was modified using ageing techniques. Fabre also found inspiration in the story of Robert Stroud, ‘The Birdman of Alcatraz’, who was condemned to life imprisonment and is claimed to have said that he wanted to devote his life to measuring clouds. The sculpture was placed on the roof of S.M.A.K. in 1998 and on that of deSingel in 2000. Since then they have adorned the rooftops of these two cultural institutions.

FR - S’élever vers les nuages juché sur un escabeau avec une règle à bout de bras, dans une tentative de mesurer quelque chose d’aussi fugace que des nuages, est un geste utopique. C’est une métaphore pour quiconque qui – à l’instar de Fabre, d’autres artistes, philosophes et scientifiques – vise des objectifs supérieurs, censés inaccessibles, comme la beauté absolue. ‘L’homme qui mesure les nuages’ est un hommage au frère décédé de Fabre, Emile, et est basé sur une photo d’enfant adaptée au moyen de techniques de vieillissement. Fabre trouva aussi l’inspiration dans le récit consacré à Robert Stroud, ‘The Birdman of Alcatraz’, qui, condamné à une détention à perpétuité, aurait déclaré qu’il souhaitait se consacrer à la mesure des nuages. La sculpture a été placée sur le toit du S.M.A.K. en 1998 et sur celui de deSingel en 2000. Depuis cette époque, elles décorent les toits de ces deux maisons de la culture.